Есть отдельные заводчики и целые клубы, где по-прежнему от ньюфаундлендов требуют плавать, от сеттер-гордонов - добывать подстреленную дичь, от келпи - пасти овец, от маремма - охранять стада, и так далее. Предназначение других пород давно изменилось; мы видим, как лабрадоры и золотистые ретриверы работают поводырями для слепых, а моя порода, всем известные немецкие овчарки, не только сохранили черты поведения, помогающие им пасти овец, но и используют их в полиции и в вооруженных силах, а также могут служить поводырями для слепых. Мне даже известно несколько случаев, когда овчарки использовались как охотничьи собаки, приносящие дичь, несмотря на свои стоячие уши.

В этой главе мы рассмотрим специфические задачи, для которых используются отдельные породы. Все мы надеемся, что в будущем рабочие породы будут только совершенствовать свое мастерство. Но что можно сказать о домашних собаках? Возможно, когда-то их и выводили для выполнения неких определенных задач, но уже много поколений эти породы разводятся исключительно для домашней жизни. Как к этому относиться?

Домашние собаки

Домашние собаки по определению живут в одном доме с людьми. Все люди непохожи друг на друга, поэтому в отношении собак их требования могут непредсказуемо различаться. Я сам начинал с немецких овчарок, позднее держал бернскую пастушью собаку и ньюфаундленда, но немецкую овчарку всегда считал наилучшей и наиболее универсальной породой в мире. Однако, это лишь мое личное мнение, которое не следует слепо принимать на веру каждому.

Мы, люди, различаемся по своим физическим данным и мобильности, и всегда ищем себе собак, которые соответствуют нашим качествам. Некоторые люди физически неспособны управляться с большой сильной собакой; им не следует выбирать крупные породы. Некоторые ищут собаку, которая любит гулять и с радостью проходит по несколько миль в день. Другие же хотят, чтобы собака, как они, любила медленно побродить по улицам и дворам.

Но люди различаются не только физически. У всех людей разные характеры и привычки, и наши собаки отражают их. Некоторые "крутые мужики" покупают себе крупных собак рабочих пород, зачастую слабо представляя, как дрессировать такую собаку и управлять ей. Иногда они замахиваются на дело, которое им просто не по плечу. Неуверенный в себе человек не должен приобретать собаку, в которой найдет потенциального лидера стаи, и это будет разумное решение, потому что такая собака может вскоре начать распоряжаться своим хозяином. Напротив, волевой человек с ярко выраженной личностью может полностью подчинить себе собаку, если та от природы не является "альфой".