Исследования показывают, что кроссбридинг практически не дает положительного эффекта, но увеличивает вероятность наследования таких черт характера, как нервозность, опасливость, и подобных им. В настоящее время большинство питомников самостоятельно разводят собак-поводырей, что в конечном счете более эффективно, чем полагаться на чужих собак. Каждый помет тщательно анализируется, и производители с высокими результатами продолжают использоваться в разведении, а дающие плохое потомство выбраковываются. В принципе, тестирование в раннем возрасте должно было бы помогать выявить потенциальных поводырей среди щенков, но практика показывает, что тесты, проведенные в возрасте нескольких месяцев и повторно во взрослом возрасте, мало коррелируют между собой. Американские заводчики утверждают, что хорошим тестом на годность собаки к работе поводырем является выполнение команды "Лови". Интересно, что по данным шведского армейского питомника правильное выполнение команды "Лови" 8-месячными щенками немецкой овчарки (на примере брошенного мяча) наследуется в 73 % случаев. Очевидно, селекция по этому признаку должна дать хорошие результаты; если он как-то связан с предрасположенностью собаки к работе со слепыми, то перед нами мощный потенциальный инструмент селекции. Однако, правильное выполнение команды "Апорт" (поймать мячик и принести хозяину) наследуется лишь в 13 % случаев.

Собаки - защитники стад

В тех регионах Европы, где еще обитают волки и другие хищники, издавна выводились породы собак, предназначенных для охраны домашнего скота, в основном овец. Такие собаки обычно крупны и обладают белым либо светлым окрасом, хотя встречаются и исключения. Долгие годы селекция этих собак производилась эмпирически, и лишь с конца 1970-х в Северной Америке начали появляться научные исследования по разведению этих пород, в основном для защиты овец от койотов.

При разведении использовались производители из таких стран, как Венгрия, Италия, Турция и Югославия. Почти все они принадлежали к крупным породам, достаточно мощным, чтобы при необходимости драться с хищниками, но в обычных условиях незлобным. В отличие от собак-пастухов, защитники стад плохо выполняют команду "Апорт". Щенки этих пород играм с бросанием палок и мячей предпочитают полушуточную борьбу между собой. Если содержать их вместе с колли, обе породы будут держаться двумя раздельными группами.