На этой основе не следует делать никаких глобальных выводов, но научная литература и почти 40-летний личный опыт работы с собаками убеждают меня, что нервозность в очень большом количестве случаев является наследуемой чертой характера. Это означает, что нервозность собак во многом определяется внешними факторами, что, в свою очередь, означает, что щенки от легковозбудимых производителей тоже наверняка окажутся нервозными. Так как боязнь людей является одной из основных причин собачьей агрессивности, можно сказать, что продажа потомства от нервозных производителей в качестве домашних собак является прямым путем к беде.

Будущие производители в основном определяются на выставочном ринге. Если собака побеждает на ринге, ее будущее как производителя почти обеспечено. Таким образом, важной обязанностью экспертов и заводчиков является отбраковка тех собак, которые демонстрируют на ринге неприемлемое поведение. Конечно, можно многое простить 6-9-месячному щенку на его первой выставке, но совсем другое дело - спокойно смотреть на трусливость и агрессивность у взрослой собаки. Рискну даже сказать в этом отношении, что присуждение высших наград собакам, показывающим на ринге неприемлемое поведение, граничит с преступной небрежностью. Экспертов, награждающих откровенно пугливых собак, следует вычеркивать из любого судейского списка.

Собаки - поводыри слепых

В качестве поводырей слепых собаки используются еще со времен первой мировой войны. Одной из первых пород для этой цели стала использоваться немецкая овчарка, которая успешно работает в этом качестве и по сей день, хотя и в меньшем количестве. Кобели этой породы зачастую слишком крупны, чтобы успешно работать поводырями, поэтому сегодня в этом аспекте большое внимание уделяется лабрадорам, золотистым ретриверам и помесям между ними, хотя иногда используются и другие породы.

Основной причиной отбраковки потенциальных собак-поводырей является трусливость, наследуемая в 45-60 % случаев. В Австралии в последнее время прилагаются большие усилия по генетическому улучшению линий собак-поводырей на основе лабрадоров. Примерно в 45 % случаев восприимчивость к обучению на работу со слепыми передается у этих собак по наследству, что объясняет большой успех питомников по выведению собак-поводырей. В США за последние 12 лет этот показатель достиг 90 %, и многие британские питомники также приближаются к 90-процентной границе. Столь высокий процент щенков, с рождения восприимчивых к работе со слепыми, является результатом как тщательного генетического отбора, так и профессионального обучения.