Сказывается на здоровье собак и климат. У собак, содержащихся во дворах в районах с суровой и длительной зимой, к наступлению холодов вырастает более длинный и густой шерстный покров с густым подшерстком. В условиях жаркого сухого климата шерстный покров у собак этой же породы более короткий и менее густой, а подшерсток в большинстве случаев отсутствует. Это необходимо учитывать при перевозке животных из разных климатических зон.

Действует на собаку и состояние погоды. При холодной и сырой погоде у нее происходит усиленная теплоотдача. Если в этих условиях собаку держать длительное время на открытом воздухе без движения, она может простудиться или обморозиться. При сильном же солнцепеке у собак возможны солнечные удары, а в жаркую погоду при отсутствии движения воздуха и особенно при повышенной его влажности – тепловые удары.

Устойчивость собаки ко многим заболеваниям зависит от того, где она содержится. При комнатном содержании собаки более чувствительны к холоду и простудным заболеваниям.

К новым, резко отличающимся условиям содержания собаку нужно приучать постепенно. Например, при перевозке в высокогорные условия (2500-3000 м над уровнем моря и выше) собак необходимо выдержать на промежуточной высоте (1200-1500 м) и только затем поднимать выше. Это правило должно соблюдаться также при переводе собак в холодное время года с комнатного содержания на дворовое, при резком изменении кормового рациона (например, при замене мяса рыбой), увеличении рабочей нагрузки, при дрессировке и в других случаях.

Образ жизни собак в природе такой же, как и у волков. Это стайные животные, которые охотятся сообща. Самцы устраивают драки между собой за право покрыть самку, для которой победитель позже устраивает логово. Как правило, для этой цели зверь выбирает небольшую пещеру вблизи ручья, в которой укрывается сам и защищается от врагов. Потребность в таком безопасном месте отдыха сохранилась и у наших собак. Это особенно сильно проявляется, когда щенок или молодая собака попадает в незнакомую обстановку.