Вне организма животных клещ гибнет при температуре -10 °С через 20-25 ч, в кипящей воде – моментально, при 11-20 °С сохраняет жизнеспособность до 10-14 сут.

Собачий зудень развивается прямым путем в толще эпидермиса, последовательно проходя фазы развития за 1-3 нед. Собаки заражаются саркоптозом контактно и через предметы ухода за ними, иногда – от лисиц.

Болезнь протекает тяжелее у молодых собак с тонкой кожей в холодное время года при их содержании в сырых, грязных помещениях и неполноценном по витаминам кормовом рационе, отсутствии прогулок.

Инкубационный период заболевания короткий (1-2 нед). Наиболее ранним и характерным клиническим признаком является зуд. Первичные поражения при саркоптозе возникают на голове, груди, корне хвоста и нижней, безволосой части живота (у самцов – область препуция). На пораженной зудневым клещом коже сначала наблюдается покраснение, затем – точечные высыпание мелких пустул, которые лопаются при расчесах. Такие участки кожи сильно шелушатся и кажутся как бы посыпанными отрубями. Волос теряет блеск, кажется взъерошенным и тусклым и выпадает пучками. Животные теряют аппетит, быстро худеют и при явлениях истощения погибают.

При постановке диагноза учитывают клинические симптомы и результаты исследования соскобов кожи под микроскопом. Саркоптоз собак необходимо дифференцировать от экзем (зуд слабо выражен, кожа поражается на разных участках тела независимо от сезона года) и трихофитии (зуд отступает, пораженные участки кожи покрыты серыми корками).

Больную собаку изолируют от других животных, а также от детей. Длинные волосы выстригают вокруг пораженных участков. Назначают витаминную диету. Больного питомца транспортируют в ветеринарную лечебницу для лечения.

Для профилактики заболевания необходимо производить периодически клинический осмотр собак; не допускать контакта здоровых собак с бродячими животными; проводить дезакаризацию помещений 2%-ным раствором щелочи через 1 нед, соблюдать правила личной гигиены и профилактики.