В 1905 году французский ученый Карре открыл возбудителя чумы плотоядных, поэтому чума носит еще одно название — болезнь Карре.

Вирус чумы чрезвычайно мал — 140—200 миллимикрон. Отличается устойчивостью: сохраняется и не теряет способности заражать, находясь на холоде в высушенном состоянии до девяти месяцев. Однако при температуре 40—45°C вирус гибнет через две недели, а при температуре 100°C — в течение одной-двух минут. Губительно действуют на вирус чумы 1—2% эмульсия лизола и креолина, 1% раствор формалина, 10—20% хлорно-известковое молоко, 3% раствор хлорамина.

Распространение болезни

В естественных природных условиях чумой плотоядных могут болеть норки, песцы, собаки, лисицы. Кошки чумой сами не болеют, но могут быть переносчиками этого вируса.

К чуме восприимчивы собаки всех возрастов, независимо от породы, однако чаще болеют животные в возрасте от двух месяцев до года.

Невосприимчивость к вирусу у щенков до двухмесячного возраста объясняется пассивным иммунитетом, полученным ими через молоко матери. Щенки, родившиеся от переболевших чумой или вакцинированных матерей, более стойки к заражению и заболеванию, нежели родившиеся от неболевших и невакцинированных собак.

К сожалению, еще бытует мнение, что собаки разных пород отличаются по своей восприимчивости к данной инфекции. Это абсолютно не соответствует действительности и наносит огромный вред собаководству, так как некоторые хозяева, полагая, что их питомец менее подвержен заражению, уклоняются от прививок и обращаются к врачу тогда, когда спасти собаку уже нельзя.

Наиболее опасен с точки зрения возможности заражения чумой период, когда щенка отнимают от матери, и он оказывается в новых условиях с другим рационом кормления. Заражению способствуют плохие условия содержания, недоброкачественное питание, отсутствие витаминов, наличие кишечных и кожных паразитов.

Как заражается собака

Источником возбудителя инфекции являются больные собаки и собаки-вирусоносители. В организме больного животного вирус содержится в крови, селезенке, жидкостях грудной и брюшной полостей, в головном и спинном мозгу. Во внешнюю среду вирус чумы попадает вместе с мочой, калом, с истечениями из носа, глаз, ротовой полости, с кожной перхотью.