До сих пор мы говорили о том, что делают кошки, когда они предоставлены самим себе, и только вскользь затронули некоторые очевидные следствия жизни кошек с человеком, например стерилизацию. Вопрос «Чего мы хотим от своих кошек?» имеет, безусловно, множество разных ответов, в зависимости от того, кто будет отвечать. Нам может казаться, что мы живем «параллельно» с кошками, предоставляя им полную независимость. И все же все мы чего-то ждем и хотим от своих кошек — и хотим все больше. Всего сорок лет назад нас вполне устраивала ситуация, когда в доме была одна кошка, которая появлялась и исчезала по собственному желанию, которую мы могли погладить или приласкать, когда ей — и нам — этого хотелось. Многие кошки и сейчас живут точно так же рядом со своими хозяевами, но изобретение кошачьих туалетов в 1950-е годы позволило нам усилить контроль над кошками — держать их безвылазно в доме, если мы того хотим, а значит, определять их стиль жизни. Многим владельцам хочется более близких отношений со своими питомцами. Например, в том случае, если человек живет один, кошка становится его единственным собеседником и товарищем. Бывает и иначе — мы просто считаем себя вправе вмешиваться в кошачью жизнь, и это приводит к тому, что мы все больше и больше контролируем и подчиняем их себе.

Что определяет характер наших отношений с кошками?

Это, конечно, не простой вопрос, и какой бы ответ мы ни предложили, он обязательно окажется многоаспектным. Отношения определяются желанием человека общаться с кошкой, а также желанием кошки и еще тем, насколько кошка способна общаться с человеком. Прежде чем рассматривать отношения в целом, необходимо рассмотреть все факторы, от которых могут зависеть отношения кошек и людей. Нельзя обойти наследственность, ранние впечатления, опыт и то, каким образом люди сами относятся к кошкам и взаимодействуют с ними.

Наследственность

У кошек, как и у людей, восприятие мира зависит от сочетания наследственных свойств и личного опыта. Одни кошки — и это тоже роднит их с людьми — уже от рождения энергичны и уверены в себе, а другие вечно нервничают и беспокоятся, ожидая подвоха. Ученые, которые поставили себе задачу выделить основные типы кошачьих личностей, считают, что можно подразделить всех кошек на три большие группы: это кошки, которые дружески расположены к людям и охотно с ними общаются; кошки дружелюбные, но довольно сдержанные и кошки, которые вообще избегают любых контактов (назовем их «неласковыми»). Один ученый провел специальное исследование и обнаружил, что котята, родившиеся от ласковых отцов, тоже ласковы. Другие исследователи установили, что котята от ласковых отцов к тому же более любознательны, не боятся новых объектов и обследуют их — эти котята более энергичны и уверены в себе. Возможно, именно по этой причине они не боятся и людей, а их готовность вступать в контакт была расценена как проявление дружелюбия. Ученые, которые занимаются изучением людей, утверждают, что, судя по реакциям девятимесячного ребенка в определенных обстоятельствах, они уже могут безошибочно сказать, пассивен или энергичен он по натуре. Девятимесячный малыш примерно соответствует по уровню развития котенку в возрасте трех-четырех недель — они только переходят на твердую пищу и начинают исследовать мир вокруг себя — так что сравнение и в самом деле довольно точное.