Фактор самостоятельности

Кошачьей самостоятельности в большой мере способствуют специальные дверцы с клапаном, через которые наши любимцы могут уходить и заходить в дом, когда захотят. Это избавляет от необходимости быть постоянно начеку, чтобы впускать и выпускать кошку, когда ей нужно. Если мы того захотим, современные дверцы можно закрывать, чтобы не допустить вторжения чужаков и позволить своей кошке ночью, да и в другое время, чувствовать себя спокойно — вдруг на улице происходит что-то пугающее, например салют и фейерверки. Иногда, правда, дверца-хлопушка может обеспечить вашей кошке слишком легкий доступ к соседям, но правда и то, что такие дверцы очень способствовали росту популярности кошек как домашних питомцев.

Экономический фактор

Для большинства людей, держащих кошек, любимцы обходятся совсем недорого. Лишь 10 процентов всех кошек в Англии породистые и ценные, такие стоят достаточно дорого. Остальных владельцы получают из разных источников: мы можем взять кошку из приюта для бездомных животных или котенка от кошки знакомых, а порой подбираем подкидыша, которого найдем у дверей. В большинстве случаев кошки стоят дешево или не стоят ничего. Часто «бесплатно в хорошие руки» отдают котят люди, которые не заметили вовремя, что их собственный котенок уже не котенок — а вот местные коты замечают это сразу, но, когда хозяин спохватится, бывает уже поздно!

Не важно, породистая у вас кошка или приблудыш, стоимость ее содержания от этого не меняется: прививки, обработка против блох и глистов, лечение, корм и туалет — всем кошкам нужно одно и то же, и это не бьет по карману.

Возрастной фактор

Кошки к тому же довольно долго живут. Вообще, чем крупнее животное, тем продолжительнее его жизнь. Кролики живут дольше мышей, а собаки — дольше кроликов. Но вот кошки в среднем живут дольше, чем собаки. Любопытно, что у собак наблюдается обратная зависимость: чем крупнее порода, тем короче у нее жизнь. Возможно, это объясняется тем, каких крайностей добились мы, выводя разные породы путем селекции. Скорее всего, этого не произошло бы, если бы собаки размножались естественно и на свет появлялись бы те черно-бурые дворняги среднего роста, которых мы до сих пор время от времени встречаем на улицах. У собак есть и другая закономерность — более активные породы обычно живут дольше: джек-расселл-терьер и колли известны относительным долголетием. Средний век собаки составляет примерно двенадцать лет, у кошек эта цифра чуть выше — около четырнадцати лет. Интересно, что некоторые породы и у кошек считаются долгоживущими — сиамские и бирманские, например, часто доживают до восемнадцати — двадцати лет. Возможно, это объясняется тем, что кошки — активные животные, или тем, что они умеют полностью расслабляться, когда наступает время отдыха. Как бы то ни было, это означает, что кошки могут прожить с нами долго — иногда столько же, сколько живут с нами дети, пока не вырастут,— и потому становятся в нашей жизни очень близкими и важными существами.