На аппетит может влиять не только то, как приготовлена пища. Большую роль играет настроение, эмоциональное состояние кошки. Потерю аппетита может вызвать все, что угодно: странные звуки, незнакомые люди, даже новая кормушка. К тому же кошки с их обостренным чувством вкуса и обоняния часто отвергают как негодную пищу, которая нам кажется вполне еще свежей. Больше всего им нравится температура пищи от 25 до 40°С — это температура тела жертвы, при которой она обычно бывает съедена. Поэтому не давайте своей кошке еду прямо из холодильника: у холодного корма вкус и запах слабее. Не стоит ставить кормушку слишком близко от кошачьего туалета: это может надолго отвратить кошку от пользования либо одним, либо другим. А что бы почувствовали вы, если бы обеденный стол был накрыт по соседству с... унитазом? Безопасное место где-нибудь в сторонке, в укромном уголке подойдет лучше всего: там кошка может спокойно перекусить, не опасаясь, что любознательные детишки или вороватые собаки вырвут кусок изо рта.

Любопытно, что кошки, дикие предки которых обитали в пустыне, возможно, сами никогда не отведали бы рыбы (есть лишь один вид диких кошек-рыболовов, обитающий в Индии). Не считая случаев «ловли» золотых рыбок из аквариума, они вряд ли попробовали бы рыбу, если бы не люди. Связь между кошками и рыбой в нашей стране отчетливо прослеживается со времен Второй мировой войны, когда рыба оказалась самым доступным и дешевым источником белка и производители пищи для домашних животных начали активно ее рекламировать. Кампания оказалась успешной, потому что до сих пор в нашем представлении эти два понятия прочно связаны. И что тут скажешь, ведь кошки и впрямь полюбили рыбу — это вам подтвердят многие владельцы.

Хотя у кошек, конечно же, есть свои персональные симпатии и антипатии в отношении пищи, в одном они все сходятся: всем кошкам требуется мясо и не подходит вегетарианская диета. Мы, как и собаки, всеядны и можем, если пожелаем, без вреда для здоровья исключить мясо из своего рациона (да-да, и собаки могут прекрасно себя чувствовать на вегетарианской диете). Что же касается кошек, они не выживут, не получая с пищей некоторых веществ, таких, как, таурин, а они содержатся только в мясе. В кормах, рекламируемых как вегетарианские, могут содержаться добавки таурина и других жизненно важных для кошек веществ. Если же этих веществ в корме нет, для кошек он неприемлем. Кошки щиплют травку, обгрызают домашние растения — скорее всего, на них растительная пища действует как очищающее средство, вызывая рвоту,— это порой необходимо. Некоторым кошкам растительная пища и впрямь нравится, но только в качестве добавки. В чистом виде овощи и фрукты не удовлетворяют всем требованиям кошачьей диеты.