Процесс старения может быть проявлением неспособ­ности регулировать нейроэндокринную функцию, или старение может определяться нейроэндокринной ре­гуляцией, действующей параллельно с другими вре­менными факторами — теория так называемого «гене­тического программирования», «часов» или «водителя ритма».

Регулярные физические нагрузки представляют собой важный стимулятор нейроэндокринной функции. Ста­рым животным необходимы физические нагрузки.

3.1. Введение

Возрастные изменения центральной нервной системы или периферической нервной системы могут привести к уменьшению или увеличению активности нервной ткани и вызвать симптомы изменения неврологической или ней­роэндокринной функции. Квалифицированный врач спо­собен определить место изменений по неврологическим симптомам, проявляющимся у животного.

Уменьшение синтеза протеина в клетках — одна из ос­новных причин возрастного ухудшения функции ткани. Некоторые авторы считают, что изменение нейроэндок­ринной функции может замедлить или даже сделать об­ратимыми изменения, вызванные процессом старения (Meites, 1993).

Изменение нейроэндокринной функции, возможно, служит одним из механизмов, при помощи которого низ­кокалорийная диета замедляет старение тканей тела, тор­мозит развитие патологических процессов и неоплазиии и значительно продлевает жизнь крыс и мышей. Низко­калорийная диета уменьшает секрецию гормонов (прежде всего соматотропного гормона, то есть гормона роста, и аналогичного инсулину фактора роста 1, а также изме­няет чувствительность рецепторов гормонов, замедляет обмен веществ во всем организме (хотя уровень основно­го метаболизма в расчете на единицу массы нежировых тканей тела остается прежним) и снижает экспрессию ге­нов.

Еще одним доказательством высказанной гипотезы яв­ляется тот факт, что применение гормонов, тимусных пеп­тидов и некоторых лекарств может повысить иммунитет, усиливая таким путем устойчивость к инфекциям, неопла-зии и аутоимунным расстройствам.

У старых собак применение клонидина (альфа-2 — ад-ренергического агониста) увеличивает пульсирующую секрецию гормона роста, и секреция происходит, как у молодых собак. Кроме того, использование клонидина с гормоном, вызывающим секрецию соматотропина в тече­ние 10 дней, значительно увеличивает максимальную кон­центрацию и общий объем выделяемого гормона роста. В литературе описана техника быстрого радиоиммунологи­ческого исследования гормона роста у собак (Cocola et al., 1976).