Исследования показывают, что у собак обычно бывает фосфорный вид рахита. Находящийся в пище фосфор из‑за недостатка витамина D не усваивается организмом.

Если в составе пищи мало кальция и фосфора, щенкам мелких пород следует добавлять в рацион 1–2% костной муки. Щенкам более крупных пород нужно, кроме этого, давать кости и молоко.

Ультрафиолетовые лучи солнца – их больше летом – способствуют формированию витамина D в организме животных. То же самое делает кварцевая лампа (так называемое «горное солнце»). Если собаки, в особенности щенки, не получают достаточно ультрафиолетового облучения, необходимо в пищу добавлять витамин D. Лучшие источники этого витамина – рыбий жир, яйца, масло. Довольно много его и в печени, молоке, сливках.

Анемия появляется тогда, когда в крови падает содержание гемоглобина – красного вещества крови, которое доставляет тканям кислород и уносит углекислый газ. Недостаток гемоглобина в организме может быть из‑за недостатка его в каждой красной кровяной клетке, из‑за недостатка самих красных клеток, а также из‑за потери крови в случаях кровоизлияния.

Анемия может быть результатом инфекционного заболевания, кровоизлияния, внутренних паразитов, отравления или неправильного питания, когда рацион не содержит достаточного количества элементов, необходимых для образования гемоглобина. Обычно это недостаток железа, меди, витаминов групп В или нехватка белков животного происхождения.

Даже слабую форму анемии легко обнаружить по бледности десен, внутренних поверхностей век и других поверхностей слизистой оболочки. В более тяжелых случаях учащается пульс и дыхание, животное быстро устает.

Железо и медь необходимы для образования гемоглобина. Железо становится частью его, а медь нужна только в микроскопических дозах, так как, хотя она и не входит в состав гемоглобина, без нее железо не усваивается.

Чтобы удовлетворить потребность в железе, нормальной собаке достаточно иметь в рационе 10% мясных обрезков. Отличные источники железа – печень, почки, говядина и яичный желток. Пища, содержащая достаточное количество железа, содержит и достаточное для здоровья количество меди.