Репродуктивный цикл кошки состоит из четырех стадий. Начало течки, проэструс, длится обычно 1–2 дня. Кошка становится беспокойной, у нее повышается аппетит, она громко мяукает, при этом ее мяуканье имеет характерный низкий горловой тембр. Этими звуками, а также специфическим запахом, который человек не ощущает, она привлекает к себе котов, однако не подпускает их к себе. Это период «ухаживания». Если кошка не развязана или сексуально не слишком активна, то кота ей лучше приводить именно на этой стадии – само его присутствие будет влиять на ее гормональный фон и стимулировать выделение половых гормонов.

   Чаще всего гормональный фон снижен у перекормленных животных.

   Вторая стадия, эструс, или истинная течка, длится 4–6 дней. Кошка может кричать, кататься по полу, извиваться словно в судорогах. Неопытные владельцы могут принять это явление за какую-то неизвестную нервную болезнь.

   Однако не все кошки проявляют свои чувства так активно. Поэтому для того, чтобы определить точно подходящее для вязки время, следует провести тест: придерживая кошку за загривок, погладить ее рукой по спине, от шеи до хвоста, или почесать основание хвоста. Если она поднимет таз кверху, отведет хвост в сторону и начнет топтаться задними лапами на одном месте – значит, кошка готова к вязке.

   Оптимальное время для вязки – 2–4-й день после появления первых признаков течки.

   Половой акт стимулирует овуляцию, то есть созревание яйцеклетки. Кошка в течение одной течки способна спариться с несколькими котами, при этом, сколько было половых актов, столько же будет и овуляций.

   На третьей стадии цикла, метаэструсе, кошка не подпускает к себе кота и даже проявляет агрессию по отношению к нему. Эта стадия длится 7–14 дней.

   Если оплодотворение произошло, кошка через 56–68 дней принесет котят. Если половой акт вызвал овуляцию, а оплодотворения не произошло, у кошек может наступить так называемая ложная беременность, которая длится до 36 дней и может сопровождаться прибавлением в весе, устройством «гнезда» и даже выделением молока. Потом эти явления проходят сами собой.